Ortsgruppe Frankenthal

1911 wurde in Frankenthal eine Ortsgruppe des Touristenvereins „Die NaturFreunde“ gegründet, denn auch hier gab es Menschen in meist ärmlichen Wohnverhältnissen, die neben ihrer Arbeitsstätte, an die sie sechs Tage die Woche von morgens früh bis abends spät gebunden waren, wenigstens ab und zu bei einer Wanderung die Schönheiten des Pfälzerwaldes kennenlernen wollten.

1920 kaufte man in Hertlingshausen ein altes Bauernhaus und weihte es es 1924 nach gemeinsamer Arbeit mit den Ortsgruppen Neustadt, Haßloch, Speyer und Oggersheim als „Pfälzer Naturfreundehaus Rahnenhof“ ein - der Zeit entsprechend stellt es sich heute als modernes Familienferienheim, Bildungsstätte und Wanderstützpunkt mitten im Wald dar. Zudem wurde 1968 nach großem Einsatz und viel Eigenleistung das Frankenthaler Vereins- und Jugendheim bezogen.

Bereits in den 1920er-Jahren bildete sich ein Mandolinenorchester, das bis heute viele Menschen mit schöner Musik unterhalten kann. Gerade hier waren und sind auch junge Menschen mit Begeisterung engagiert.

Neben der Kinder- und Jugendarbeit gibt es Untergruppen für Fotografie, sportliche Betätigungen, Natur- und Heimatkunde, Markierung von Wanderwegen sowie besondere Vereinigungen für Frauen und für Senioren.

Zu den circa 500 Mitgliedern der Ortsgruppe zählen neben den Arbeiter*innen mittlerweile auch viele andere Berufs- und Gesellschaftsgruppen. Die Ideale aus der Gründerzeit stehen aber immer noch im Mittelpunkt der Arbeit: Abgrenzungen gegen Menschen anderer Hautfarbe, Religion oder Nationalität sind den NaturFreunden fremd. Die Erhaltung der natürlichen Lebensgrundlagen ist wichtiger als jemals zuvor.